2024

TALLAHASSEE, FLA.– Hoy, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) y su división de la Patrulla de Carreteras de Florida (FHP), se enorgullecen de lanzar nuestra campaña anual de prevención de la conducción somnolienta. Esta campaña, que dura un mes, es una iniciativa vital. La primera semana, del 1 al 7 de septiembre, está dedicada a la memoria de Ronshay Dugans, una trágica víctima de la conducción somnolienta en 2008.

Muchos de nosotros llevamos vidas ocupadas, haciendo malabarismos con los compromisos familiares, las responsabilidades laborales y las tareas urgentes. En medio de estas demandas, es fácil pasar por alto las señales de nuestro cuerpo. Pero cuando tomamos el volante, es nuestra responsabilidad personal asegurarnos de estar preparados.

Durante todo el mes de septiembre, FLHSMV se centrará en educar a los conductores para que reconozcan los signos de agotamiento, cómo prevenir la somnolencia cuando planeen estar detrás del volante y qué hacer si están cansados ​​o muestran signos de fatiga mientras conducen. Conducir con sueño es una cuestión de seguridad pública con consecuencias potencialmente graves que no se pueden ignorar. La buena noticia es que conducir con sueño se puede prevenir. Con el conocimiento y las acciones adecuadas, podemos hacer que nuestras carreteras sean más seguras.

“Conducir sin un descanso adecuado es peligroso. Conducir con sueño es completamente prevenible y debe evitarse a toda costa. Cualquiera que esté a punto de tomar el volante debe estar completamente alerta, receptivo y listo para conducir”, dijo el director ejecutivo Dave Kerner. “Los conductores deben sopesar los riesgos y las consecuencias de emprender un viaje sin dormir lo suficiente. Tal decisión podría tener un profundo impacto en sus vidas y en las vidas de otras personas en la carretera”.

“Los conductores deben tener en cuenta que conducir con sueño es similar a conducir bajo los efectos del alcohol y representa un peligro para todos los que están en la carretera”, dijo el coronel Gary Howze II de la FHP. “Cuando se está cansado, es importante tomar decisiones seguras y responsables, como cambiar de conductor, detenerse en áreas de descanso o retrasar el viaje hasta que todos hayan descansado. Cada una de estas decisiones es mejor que exponerse a sí mismo y a los demás a un mayor riesgo de verse involucrado en un accidente con lesiones o pérdida de vidas. Es su responsabilidad”.

En un artículo publicado por la Administración Nacional de Seguridad Vial (NHTSA), reconocen que “abordar estos problemas (conducir con sueño) puede ser difícil cuando nuestro estilo de vida no se alinea con evitar conducir con sueño. En una sociedad que funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con énfasis en el trabajo, viajes más largos y un avance exponencial de la tecnología, muchas personas no duermen lo suficiente”.

La National Sleep Foundation advierte en un informe de 2023 que “conducir con sueño es un problema de salud pública importante en los Estados Unidos. Se estima que los accidentes automovilísticos relacionados con la conducción con sueño representan aproximadamente el 20 % de todos los accidentes. Los datos de la Fundación AAA indican que la somnolencia está implicada en el 21 % de todos los accidentes automovilísticos que resultan en muerte y en el 13 % de los accidentes automovilísticos que resultan en hospitalizaciones, lo que suma un total de más de 300 000 accidentes informados por la policía, más de 100 000 heridos y hasta 6400 muertes en los Estados Unidos cada año”.

En una declaración de posición, publicada en 2023, la National Sleep Foundation afirmó: “Conducir con sueño es conducir bajo los efectos del alcohol. Representa aproximadamente 1 de cada 5 accidentes automovilísticos fatales en las carreteras de EE. UU., lo que exige que todos asuman la responsabilidad de ayudar a prevenirlo como una forma de conducción bajo los efectos del alcohol”.

Los datos del informe publicado en marzo de 2024 indican que la cantidad de accidentes y muertes por conducir con sueño aumenta cada año. También señala que no se informa lo suficiente sobre este problema.

En conjunto, estos estudios e informes hacen que la crisis sea real. Conducir con sueño es un peligro potencial en todas las comunidades de Florida. Todos deben saber cómo identificar los signos de agotamiento o cuándo alguien está demasiado cansado para ponerse al volante.
“En el Departamento de Transporte de Florida, estamos profundamente comprometidos a garantizar la seguridad de cada persona en nuestras carreteras”, dijo el Secretario del Departamento de Transporte de Florida, Jared W. Perdue, P.E. “Alentamos a todos los conductores a reconocer los signos de somnolencia y priorizar el descanso antes de ponerse al volante. Juntos, podemos eliminar las muertes y las lesiones graves en el tráfico en toda Florida”.

“Conducir con sueño es responsable de aproximadamente 100,000 accidentes cada año”, dijo el presidente de la FSA y sheriff del condado de Charlotte, Bill Prummell. “La muerte y las lesiones graves se pueden prevenir si toma precauciones antes de ponerse al volante. Duerma lo suficiente y evite el alcohol, así como los medicamentos que pueden causarle sueño. Deténgase a la primera señal de que se está adormeciendo para asegurarse de que usted, los pasajeros y otras personas en nuestras carreteras lleguen con vida”.

“A veces, las exigencias de la vida pueden hacer que los conductores crean que deben conducir incluso cuando tienen sueño, ya sea por presiones laborales, viajes largos u otras obligaciones, pero la Asociación de Jefes de Policía de Florida insta a todos a reconsiderar esta opción”, dijo el presidente de la FPCA, el jefe Charles Vazquez, del Departamento de Policía del Aeropuerto Internacional de Tampa. “El descanso no es solo un beneficio personal, sino un componente fundamental de la seguridad pública y vial. Al elegir conducir alerta, se protege activamente a sí mismo y a los demás en la carretera. Prioricemos la seguridad juntos, reconociendo que un conductor bien descansado es el conductor más seguro”.

“Los conductores de vehículos comerciales motorizados (CMV) tienen requisitos federales muy explícitos de horas de servicio para el descanso”, dijo Alix Miller, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Camiones de Florida. “Si usted es un conductor de camión y se siente somnoliento, no importa si está al principio, a la mitad o al final de su viaje. Debe detenerse y descansar para asegurarse de que todos en nuestras carreteras lleguen a casa sanos y salvos”.

Según una investigación de la Fundación AAA para la Seguridad Vial, los conductores pueden subestimar su somnolencia, afirmó Michele Harris, directora de Asuntos Públicos de Florida, AAA – The Auto Club Group. “Por eso es importante tomar medidas para mantenerse alerta, porque incluso cuando los conductores calificaron su nivel de somnolencia como bajo, el 75 % de ellos, de hecho, estaban moderada o severamente somnolientos”.

¿Qué podemos hacer?

Conducir con sueño es 100% prevenible. Si se aumenta la conciencia y todos están familiarizados con los signos de agotamiento ANTES de que un conductor se siente al volante, se eliminará el riesgo de conducir con sueño.

Reconozca los signos de conducir con sueño:

• Bostezar o parpadear con frecuencia.
• Dificultad para recordar los últimos kilómetros recorridos.
• Salirse de la salida.
• Salirse del carril.
• Golpearse contra una banda sonora al costado de la carretera.
• Dormir dormido o quedarse dormido durante un rato.
• Seguir a otros autos demasiado de cerca.
• Dificultad para mantener la velocidad adecuada.

Si nota que se siente somnoliento, tiene dificultad para concentrarse, bosteza con frecuencia o se desvía del carril, estas son señales de advertencia que indican que es hora de detenerse y tomar un descanso o considerar cambiar de conductor. Es importante reconocer estas señales y no confiar en métodos ineficaces, como subir el volumen de la radio o abrir la ventana, para mantenerse alerta y seguro en la carretera.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de conducir con sueño?

• Conductores que no duermen lo suficiente.
• Trabajadores por turnos (que trabajan en turnos nocturnos o turnos largos).
• Adolescentes que tienen menos experiencia al volante y altos índices de falta de sueño.
• Conductores que toman medicamentos que los cansan.
• Aquellos que han consumido alcohol.
• Conductores comerciales, conductores de autobús o aquellos que conducen una cantidad significativa de millas por la noche.
• Conductores en la carretera entre la medianoche y las 6 a. m. o en la tarde.
• Personas con problemas graves de sueño, incluido insomnio u otros trastornos del sueño.

Para evitar el riesgo de conducir con sueño, debe: 

• Dormir lo suficiente antes de ponerse al volante; es la mejor manera de asegurarse de que puede mantenerse alerta mientras conduce.
• Lea las etiquetas de advertencia de sus medicamentos y no conduzca después de tomar medicamentos que provoquen somnolencia.
• En viajes largos, tómese un descanso cada 100 millas o dos horas. Deje suficiente tiempo para llegar a su destino.
• Use el “sistema de compañeros” para poder cambiar de conductor cuando sea necesario.
• Evite conducir en momentos en los que normalmente estaría dormido. Si tiene dificultad para concentrarse, parpadea con frecuencia o tiene los párpados pesados, deténgase en un lugar seguro para descansar antes de continuar conduciendo.
• El Departamento de Transporte de Florida mantiene múltiples áreas de descanso, plazas de servicio, estaciones de servicio para camiones y centros de bienvenida en toda Florida. Hay excelentes lugares para detenerse y tomar un descanso. Para obtener más información, visite su página web aquí.

Tenga cuidado con los “trucos” para mantenerse despierto: algunas personas intentan bajar las ventanillas o encender el aire acondicionado o la radio, pero esto puede desviar su atención de la carretera. En lugar de usar estos trucos, es mejor detenerse y dejar que su cuerpo descanse lo que necesita.

Visite el sitio web de FLHSMV, flhsmv.gov/drowsy, para obtener más información y recursos para compartir que ayuden a difundir la información sobre la prevención de la conducción con sueño.

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El Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida (FLHSMV) brinda seguridad en las carreteras a través de la excelencia en el servicio, la educación y el cumplimiento. Obtenga más información en nuestro sitio web.

La Patrulla de Caminos de Florida se esfuerza por lograr valores fundamentales de cortesía, servicio y protección. El trabajo de FHP es ayudar a garantizar la seguridad y el bienestar de millones de residentes y visitantes de Florida todos los días.
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