Patrullero del Año 1996

El 25 de junio de 1996, la Patrulla de Carreteras de Florida anunció que el patrullero Johnny A. Freeman había sido seleccionado para el prestigioso premio al patrullero del año de 1996.

Patrullero Freeman fue reconocido por rescatar a dos adolescentes de ahogarse en el Golfo de México el 25 de junio de 1995. Patrullero Freeman recibió información en su escáner de que Escambia Rescue y el Departamento del Alguacil del condado de Escambia estaban siendo enviados a una llamada de emergencia para rescatar a los nadadores en peligro. en el Golfo de México frente a Johnson Beach Road. El patrullero Freeman, que estaba acompañado en la patrulla por el teniente auxiliar de FHP Harold Blum, estaba en Johnson Beach Road y cerca del lugar de la emergencia. Al darse cuenta de que recientemente hubo varios incidentes de bañistas que se ahogaron en esta área como resultado de la resaca y/o las corrientes de resaca, Patrullero Freeman respondió de inmediato a la llamada de emergencia y llegó antes que la otra asistencia de emergencia.

A su llegada a la escena de la emergencia, Patrullero Freeman observó a dos (2) adolescentes pidiendo ayuda a gritos y obviamente angustiados, aproximadamente a cien (100) yardas de la costa, en el Golfo de México. Después de una breve evaluación de la situación por parte del patrullero Freeman, y después de quitarse la camisa, los zapatos y los cinturones, el patrullero Freeman y el teniente Blum se sumergieron en las inciertas aguas del Golfo, arriesgando sus propias vidas para rescatar a los dos jóvenes.

Cuando llegaron a la víctima más cercana, el teniente Blum ayudó a un joven a regresar a la orilla mientras el patrullero Freeman nadaba hacia la segunda víctima. El patrullero Freeman alcanzó a la segunda víctima y procedió a ayudarlo a llegar a la orilla. El teniente Blum, después de ayudar a la primera víctima a ponerse a salvo, regresó a las aguas del Golfo para ayudar al patrullero Freeman con la segunda víctima. Ambas víctimas, fueron rescatados de forma segura por Patrullero Freeman y el teniente Blum de la FHPA. Los dos adolescentes de Mississippi estaban visitando a familiares en Pensacola.

Si bien ni el patrullero Freeman ni el teniente Blum han sido capacitados para tareas de rescate acuático o salvavidas, su coraje y acciones rápidas, sin tener en cuenta su propia seguridad personal, salvaron la vida de estos dos jóvenes.
Además de salvar las vidas de los dos adolescentes el 25 de junio de 1995, Patrullero Freeman también fue seleccionado como Patrullero del Año por su cumplimiento constante y continuo de las leyes de DUI y cinturones de seguridad en el área de Pensacola.

El teniente Blum de la FHPA fue seleccionado como el patrullero auxiliar del año de la FHP por sus acciones.